Jort Kelder studeerde Nederlands recht aan de Universiteit Utrecht. Kelder, naar eigen zeggen "partieel gevormd" en "een jurist van laag allooi", begon zijn carrière als stagiair bij het zakenblad Quote. Na zijn studie werd hij in 1990 redacteur bij Quote, en in december 1993 werd hij hoofdredacteur van het tijdschrift. In 1997 werd Kelder uitgeroepen tot Jonge Haan, gevolgd door de uitverkiezing tot Hoofdredacteur van het jaar in 1998. In december 1999 werd Quote door de Nederlandse Uitgeversbond uitgeroepen tot Tijdschrift van het jaar.